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| Ubicazione |
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| Sezione sismica trasversale del Viking Graben. |
Il Brent (detto anche Brent Crude) è il è il principale petrolio greggio estratto nel Mare del Nord. Prende il nome da un giacimento petrolifero ubicato a largo della Scozia, scoperto nel 1971 e oggi esaurito. E' un petrolio di alta qualità in quanto “leggero” e “dolce” ovvero ha una densità bassa (dunque è abbastanza fluido) e un basso contenuto di Acido Solfidrico H2S e dunque facilmente estraibile dal sottosuolo e altrettanto facilmente raffinabile.
Il giacimento storico di Brent dal quale, come già detto, prende il nome questo petrolio è lungo circa 16 km da nord a sud e largo 5 km, si trova nella parte centrale di una “terrazza di faglia” lunga 65 km sul margine occidentale del Viking Graben, l'estensione settentrionale di un sistema di rift di 1.000 km che si estende verso nord dal Graben del Mare del Nord centrale. Due importanti faglie orientate est-ovest dividono l'area settentrionale del giacimento in un ampio Graben e in una struttura a Horst. Dal punto di vista stratigrafico l'approvvigionamento del “Brent” si ha in due principali giacimenti: Uno costituito dal Gruppo del Brent del Giurassico medio costituito da arenarie e siltiti con scisti e carboni stratificati (spessore 240 m) depositatesi in ambiente deltizio o lagunare e l'altro costituito dalla Formazione Statfjord del Giurassico inferiore/Triassico e costituita da una sequenza di arenarie fluviali a granulometria crescente verso l'alto, con uno spessore variabile, da sud a nord, da 270 a 300 metri. La Formazione di Statfjord è separata dal sovrastante Gruppo del Brent dal Gruppo Dunlin costituito da fanghi e siltiti. Gli idrocarburi sono intrappolati in una semplice struttura monoclinale delimitata da faglie, con un'inclinazione di circa 8° verso ovest, con l'aggiunta di alcune trappole di discordanza di troncamento della cresta causate dallo scivolamento. La Roccia Madre principale è costituita dalla Formazione argillosa di Kimmeridge del Giurassico superiore (si veda in “Sezione sismica trasversale del Viking Graben” la litologia color azzurrino“Upper Jurassic”). Il Brent funge da riferimento per la determinazione del prezzo del petrolio su scala mondiale. Le riserve del giacimento originario di Brent si sono esaurite nel corso degli anni, riducendo la sua quota nella produzione di gas del Regno Unito al 2%. In collaborazione con il Dipartimento per l'Energia e il Cambiamento Climatico (DECC), Shell ha deciso di dismettere il giacimento a causa dell'infrastruttura obsoleta e degli elevati costi di modernizzazione.
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